책소개

인공지능과 4차 산업혁명이 한국사회는 말할 것도 없고, 세계적으로도 새로운 발전 담론을 발차시킨 것처럼 보이는 현 시점에서 과학기술의 위상과 힘이 특별히 높아진 것은 아니다. 우리나라로만 국한해서 봐도 한국전쟁 이후 국가 재건과 국력 향상, 경제 발전의 원동력으로서 과학기술은 항상 국가의 요구에 부응해왔다. 그만큼 각별한 대우와 지원을 받았다. 이러했던 과거에 비해 과학기술을 향한 대중적 관심은 오늘날 도리어 퇴보하고 제한적인 것처럼 보이기도 한다. 과학기술의 변천과 발전만큼이나 지식 자체가 무척 어려워진 면이 있고, 한국사회도 그만큼 복잡해졌기 때문이다. 그럼에도 불구하고 불과 10년 전과 비교해보면 전반적 분위기는 과학을 더 이상 어렵다는 이유로 전문가 집단에만 맡긴 채로 사회를 운영해서는 안 된다는 공감대가 확산하는 기류 속에 있다. 과학지식은 물론, 과학적 인식, 과학적 방법론에 대해서도 대중적 차원의 담론이 다듬어지고 있다. 어렵기 때문에 지식의 습득에만 머물거나 급급했던 차원과는 확실히 결이 다른 변화다. 이 책은 과학기술을 보고 듣고 이해하는 데 있어 이러한 변화에 걸맞은 관점이 필요하다는 점에 주목하고 기획되었다. 정책의 관점에서 과학기술을 검토한다는 것은 과학기술이 제도/시민/일상과 마주치는 경계에서 발생하는(했던) 사건과 현상을 관찰하고 연구하고 조정하는 작업이다. 이와 같은 과학사회학적 접근은 시민에게 과학에 참여할 기회와 방법론을 제공한다. 더욱 복잡하고 다양하고 예측 불가능한 시대를 살아가야 할 시민들의 필수교양으로서의 과학에 지지를 보낸다면, 거기에 미처 누락되어서는 안 될 문제의식과 주장과 목소리를 담아 전하고자 하는 것이 바로 이 책이다.

과학자의 과학과 시민의 과학
이 책은 필자들이 4년 동안 진행해온 과학 팟캐스트 <과학기술정책 읽어주는 남자들>에서 다루었던 주제, 전문 자료, 목소리를 빌려주었던 많은 연구자들의 이야기 등을 간추려 “시간을 들여 읽어볼 만한 것”으로 만든 기록이다. 방송을 시작할 당시부터 지금까지 과학기술정책 연구자로서 필자들이 가졌던 문제의식은 과학자가 생산하는 과학과 사회에서 통용되는 시민들의 과학 사이에 존재하는 커다란 간극에 있다.

과학자의 연구는 일반적으로 과학자 사회 내부의 시스템이 정한 절차와 규범을 준수하여 이뤄진다. 이 시스템은 가설을 세우고 실험을 통해 철저하게 검증하고 잠정적 결론에 도달하기까지 대체로 믿을 만한 메커니즘으로서 작동한다. 그래도 과학자들은 자신의 연구로 나온 결과물이 “완성된 지식이 아니라 계속해서 만들어지고 있는 현재의 지식”일 뿐이란 점을 인정한다. 뿐만 아니라 연구계 바깥에 있는 “우리가 과학을 접하고 전달받는 구조에는 분명한 한계가 있”으며, “지식체계는 그것이 속한 사회와, 사회는 지식체계와 서로 영향을 주고받는다.”는 사실도 잘 알고 있다.

평범한 시민들이 접하는 과학은 오랜 연구의 최종적 ‘결과물’인 경우가 대부분이다. 상대성원리, 진화론, 양자역학 등이 그러하고, 애플의 스마트폰 역시 그중 하나다. 과학이론이나 법칙, 기술적 산물은 보통 사람들을 놀라게 만든다. 한편에는 이런 경외감이 존재한다. 다른 한편에는, 이공계와 동떨어져 살아온 사람들이 과학기술의 핵심과 실체를 파악하기가 점점 어려워지는 현실이 있다. 입자물리학, 분자생물학, 빅히스토리, 전파천문학, 뇌과학, 코딩, 블록체인 등등에서 쏟아내는 지식들이 무척 흥미진진해 보여도 어디서부터 손을 대야 할지 난감하여 자의와는 무관하게 ‘과알못’이 되기도 한다.

정책의 관점에서 과학기술을 본다는 것
“정책을 연구한다는 것은 어떤 자원을 어떻게, 누구에게 분배할 것인지 설계하는 일만을 뜻하지는 않는다. ‘자원’의 영역에는 무엇이 들어가고, ‘누구’들이 어떤 사람들이며, ‘분배’의 기준은 어떤 절차와 합의에 의해 만들어지고, 이 모든 일과 현실이 어디서 어떤 마찰음을 내는지 뜯어보는 것”이다.(19쪽) 저자들은 ‘정책’의 눈으로 과학기술을 뜯어본다. 저자들의 서술대로 정책의 관점은 사람과 사건의 관계들이 만드는 화음과 불협화음, 마찰음을 드러내는 다분히 정치적인 입장이다. 우리 사회에서 통용되는 ‘정치적’이란 말의 부정적 용법 탓에 객관적이고 가치중립적인 과학기술을 관찰하기에는 부적합한 관점이라고 느낄지도 모르겠다. 그러나 저자들의 해설에 의하면 객관적이고 가치중립적인 과학은 허구다. 오늘날 순수한 과학은 없다. 이 책이 다루는 11가지 주제가 모두 이러한 사실을 입증하는 논의라고도 할 수 있는데, 1장의 주제인 기초과학만 보아도 명확해진다.

기초과학은 미국에서 전시(2차대전)에 대거 동원되었던 과학과 과학기술자들을 평시에 맞도록 전환하려는 과정에서 출현한 개념이다. 중력파 연구를 장기간 지원한 것으로 유명한 ‘국립과학재단’(NSF)의 설립을 놓고, 정부가 과학을 통제해야 한다는 입장과 “과학자에 의해 운영되는, 과학을 위한 기관”이 되어야 한다는 입장(그 유명한 바네바 부시)이 팽팽히 맞섰다. 결과적으로 승리는 부시에게 돌아갔다. 바네바 부시가 작성한 보고서는 이른바 ‘선형적 모델’이라는 이론적 틀을 제시했다. “이 보고서의 논리는 ‘질병과의 전쟁을 위해’ ‘국가의 안보를 위해’ 그리고 ‘국민 복지를 위해’서는 ‘기초(과학) 연구’를 그 자체로 지원해야 한다”는 것이었다. 부시의 ‘선형적 모델’은 한국에는 말할 것도 없고 개발도상국들의 과학기술정책에 널리 받아들여졌다.(42~48쪽)

과학기술, 누군가에게는 일이고 일상인 무엇
살펴본 바와 같이 현대의 과학기술은 국가와 계약관계에 있다. “무언가를 연구하고 무언가는 하지 않겠다는 것을 오롯이 연구자 혼자 결정하지 못한다는 뜻이다. 정부나 각종 단체로부터 자금을 지원받기도 하고, 특정 국가의 인프라를 사용하는 만큼 그 국가의 가치체계(법적·윤리적·종교적)에도 영향을 받는다.”(363쪽) 거듭 확인되는바, 과학기술은 가치중립적일 수 없으며 정치적이다. 문제는 정치적인 것을 비정치적인 것으로 만들고자 할 때 발생한다.

저자들이 정책이라는 관점에서 각별한 애정을 갖고 이 책에서 기록하고자 했던 것은 바로 과학기술이 순수한 연구로서 인식되어온 긴 시간 동안 발견되기 힘들었던 존재들과 사건들이다. 4장에서 ‘떠돌이 계약 노동자’라는 이름으로 거명되는 무명의 연구자들은 과학기술계의 절대 다수를 이루지만, 언론의 기사거리가 될 만한 연구업적을 내지 않기 때문에 그들이 어떤 노동 환경에서 연구업에 종사해왔는지 잘 알려지지 않았다. 한국사회의 뜨거운 화두로 급부상한 여성 이슈도 마찬가지다. 6장에서 소개하는 과학기술계 여성 연구업 종사자는 한국 여성들이 직면하는 사회적 질곡을 똑같이 헤쳐가야 한다. 전통적으로 과학기술계는 ‘남초’ 사회였기 때문에 여성 과학인의 현실은 그들을 더욱 버겁고 슬프게 했다. 8장의 주인공인 ‘보이지 않는 기술자’도 누군가 눈길을 주고 그들을 애써 기록하지 않는 한 지워질 존재이다. 어정쩡한 지위에서 공부도 하고 연구 노동도 해야 하는 대학원생과 학연생의 이야기에도 귀기울여야 한다. 이 책에 다 담지 못한 팟캐스트 <과정남>의 ‘인터뷰’에서 목소리를 들려줬던 신진 연구자들도 잊지 말았으면 한다.

과학기술계 안팎에서 경청해야 할 젊은 연구자들의 진솔한 목소리
저자들의 지적대로 “사회에는 편견, 무지, 잘못된 고정관념이 예상 외로 많다.” 어렵디어려운 지식을 다루는 과학기술계의 사정은 더하다. 서서히 조금씩 개선되고 있지만 이제 출발점에 섰을 뿐이다. 추천사들이 적확히 표현한 대로 이 책은 “현대사회의 시민들에게 지극히 중요한 문제임에도 불구하고” 알려지지 않았던 사실들은 전달하기 위해 노력한다. 그런 노력은 “다소 불편하고 머리 아픈 과학기술정책 질문들을 던진다.” 해서 “<과정남>이 읽어주는 과학은 아름답고 화려하지 않다.” 하지만 “삶으로서의 과학기술에 대해 질문을 가진 독자들에게” “과학을 보고 듣는 남다른 감각 하나를” 얻게 할 것이다.

저자소개

박대인과 정한별은 카이스트 학부에서 각각 산업공학과 기계공학을 전공하고 같은 대학 과학기술정책대학원에서 처음 만났다. 두 사람의 온라인 인격체이자 비즈니스 유닛인 약칭 <과정남>은 아는 사람들은 아는 과학 팟캐스트다. 팟캐스트계에서 과학 분야가 척박한 탓이기도 하겠으나, 2014년 4월부터 거의 매주 한 번씩 4년 넘게 업로드를 이어온 덕분에 알아봐주는 분들이 생겨 사회자나 패널로 초청되는 일도 꽤 있다.

“이공계의 위기라는 말이 있습니다.”라는 첫 문장으로 문을 열었던 0화, 오프닝 멘트도 없이 “과정, 과정남?”이라며 방송 이름조차 스스로 낯설었던 1화. 1화는 ‘과학기술정책’을 읽어준다는 취지에 명실상부하는 방송이었을 뿐만 아니라, <과정남>의 고민이 뚝뚝 묻어나는 진솔한 면을 느낄 수 있으니 꼭 들어보시길 바란다. 쑥스러운 듯, 겸손한 듯, 머뭇거리는 듯, ‘말빨’이 넘쳐나는 다른 팟캐스트에 비하면 상대적으로 참한 분위기를 물씬 자아내는 <과정남>이 무려 187개의 에피소드를 생산해냈다.

방송 내용도 다채롭다. 진행자 두 사람이 과학기술정책 관련 주제를 다루는 ‘정규 방송’, 다양한 현업 연구자(유명인이 아닌 신진 연구자)를 초대하여 이공계 연구와 연구자의 리얼한 이야기를 직접 들어보는 ‘인터뷰’, 전문성이 필요한 소재를 다루기 위해 업계에서 어느 정도 알려진 연구자를 초대하는 ‘콜라보’. 취향에 따라, 궁금증에 따라, 필요에 따라 골라 듣는 재미를 맛보시라.

2016년 4월 스타트업을 창업하고 같은 해 가을부터 휴학 중인 박대인은 웨어러블 솔루션을 개발하는 ‘비플렉스’의 일원으로 현재 열심히 회사를 운영하고 있다. 정한별은 계속해서 박사과정에 재학 중이며, 대학원생으로 살아남기 위해 연구도 하고 학회도 다니며 노(오)력하고 있다.

<과정남> 시즌 2는 조만간 재개할 예정이다. “고품격 과학기술정책 방송”을 표방하고 지향하는 <과정남>이 궁금하신 분들은 애플 앱스토어의 ‘팟캐스트’, 혹은 안드로이드 플레이스토어의 ‘팟빵’이나 ‘팟티’ 어플을 이용하면 된다.

목차

추천사
머리글

들어가며
세상을 읽는 또 하나의 렌즈, 과학기술정책(STP)
과학자의 과학과 교양으로서의 과학
시민 소양으로서의 과학기술정책

1장 기초과학은 중요하다(?)
과학의 출현
과학기술정책과 기초과학
한국의 기초과학
예산을 보자!
과학자가 아닌 시민에게 기초과학은?

2장 과학기술과 법
법에서의 과학기술-무엇이 어디까지 적절한가
법정 증거로서의 과학기술
규제를 위한 과학기술
정답은 없다

3장 과학관
과학관(Science Museum)은 어떤 곳인가
과학을 전시한다는 것
한국의 과학관
생각보다 복잡하다, 그리고 생각보다 비싸다
과학관 이해하기

4장 떠돌이 계약 노동자
나의 의지로, 혹은 너의 의지로
떠돎과 귀환
비자-연구자의 친구이자 적
떠도는 몸, 떠도는 책임
안심하고 떠돌기

5장 연구지원정책
이상적 모델, 혹은 현실의 묘사
연구자가 마주하는 일상-각종 문서 작업
연구지원은 정치적이다

6장 과학기술과 여성
과학기술과 여성의 관계에 대한 역사적 사회적 고찰
고질적인, 너무나 고질적인 성역할 관념
여성 과학인들은 어디로 갔을까?
평범한 여성 연구업 종사자가 일을 그만두게 되는 경로
더 포용적인 과학과 사회를 꿈꾸며

7장 재난
발전하는 과학기술, 복잡해지는 위험, 변화하는 재난
제도, 재난, 과학기술
과학기술은 재난을 막는 ‘비브라늄 방패’가 아니다

8장 보이지 않는 기술자(Invisible Technician)
보이지 않는 그들, 인비저블 테크니션
연구보조 인력의 중요성
과학 영웅의 서사를 뛰어넘기 위해

9장 사이언스 픽션(Science Fiction)
프랑켄슈타인과 로봇
유토피아 혹은 디스토피아
한국 SF의 현재

10장 과학 경찰
과학에도 경찰이 필요할까?
과학적 연구 결과물의 허와 실
연구부정행위(Scientific Fraud)
저자의 판별
현대과학, 잔치는 끝났나…
지금 우리에게 필요한 것은

11장 과학기술정책의 전략
‘전략’의 오용
규제와 혁신의 동상이몽
‘파괴적 혁신’은 그림의 떡?
한국의 과학기술은 어디로 가고 있는가?
나오며 고유하지만 특별하지는 않다
정책의 정치-무엇을 배제할 것인가
그때와 지금

한줄 서평