미국의 명문 대학으로 일컬어지는 이스트만 음악대학교에서 피아노와 음악사를 전공하며 학사 학위를 받았고,시카고대학교에서 인문학 박사 학위를, 하버드대학교에서는 음악학 박사 학위를 받았다. 예일대학교에서 음악대학 학장을 역임하고, 현재 예일대 음악대학교 명예교수로 매년 여름마다 학부생을 대상으로 강의를 하고 있다.
저자는 모차르트를 중심으로 한 중세 르네상스 음악 연구를 시작으로 음악사music history 분야에 일생을 바쳐온 학자였으나, 천재성이라는 주제로 커리어에 변화를 주며 천재의 특성을 파헤쳐왔다. 예일대학교에서는 이 연구를 토대로 한 ‘천재 강좌Exploring the Nature of Genius’를 개설해 강의해왔는데, 저자가 음악사와 심리학을 결합해 개발한 이 강의는 예일대 인문학 최고 인기 프로그램으로 자리 잡았다.
미국예술과학아카데미AAAS 회원으로, 훌륭한 강의로 수얼상Sewall Prize(2016년)과 드베인 메달DeVane Medal(2018년)을 수상한 저자는 예일대학교 최고 인기 강좌를 토대로 한 이 책을 통해 천재의 특성을 탐구하면서, 우리 문화에서 천재가 어떤 개념으로 통용되고 있으며 또 무엇이 잘못되었는지, 그리고 과거와 현재 ‘천재’로 일컬어지는 사람들에게서 우리가 무엇을 배울 수 있을지 밝히고 있다.

목차

프롤로그 보이지 않는 과녁을 맞히는 사람들



1장 재능은 유전되지만 천재성은 유전되지 않는다 _천재의 조건

2장 게임은 이미 사전에 조작되어 있다_천재와 성별

3장 영재가 천재가 될 수 없는 이유_영재라는 환상

4장 아이의 눈으로 세상을 상상하기_독창성의 원동력

5장 지식을 향한 끝없는 욕망을 채우기 위해_지적 호기심에 대한 갈증

6장 내 안의 잃어버린 조각을 찾는 여행_열정의 대상 찾기

7장 차별성을 레버리지로 활용하는 법_다름을 긍정하기

8장 ‘남다르게’ 생각하는 사람들_반항아와 부적응자 그리고 말썽꾼

9장 경계를 넘어 생각한다는 것_생각의 확장법

10장 반대로 생각하기_반대의 힘

11장 행운은 준비된 자에게 온다_기회를 잡는 법

12장 속도에 집착하는 이유_창조적 파괴의 아이콘이 되기까지

13장 몸과 마음의 휴식이 선물하는 것들_유레카의 순간

14장 몰입의 순간을 찾아서_천재의 집중력



에필로그 예상하지 못한 결과

감사의 말

주

한줄 서평