세계적으로 유명한 임상심리학자이자 베스트셀러 작가. 오자크에서 태어나 네브래스카에서 자랐다. 캘리포니아대학교에서 인류학을 전공했고, 네브래스카대학교에서 임상심리학 박사를 받았다. 주로 한 사회의 문화가 정신건강에 미치는 영향을 전문적으로 다뤄왔으며, 같은 세대 독자들에게 ‘문화치료사Cultural Therapist’라는 별칭으로 불린다. 생각하고 말하는 데 그치지 않고, 직접 행동하고 실천하는 삶을 지향한다. 미국심리학회(APA)로부터 대통령 표창을 두 차례 수상했지만, 관타나모 수용소를 비롯한 미군군사시설에서 이뤄진 심문에 연루된 미국심리학회 소속 심리학자들에게 항의하는 뜻으로 한 차례 수상은 반납했다. 환경오염과 기후변화, 빈부격차 문제에 관심이 많고, 정부 부처나 각종 매체에 글로써 적극적이고 소신 있는 목소리를 내고 있다.
전 세계 의료 전문가, 학생, 공동체를 대상으로 강연을 하는 가운데 《리바이빙 오필리아Reviving Ophelia》 《또 다른 나라Another Country》 《나는 심리치료사입니다》 《나는 내 나이가 참 좋다》 등 열한 권의 책을 집필했다. 특히 그를 세계적인 작가 반열에 올려놓은 《리바이빙 오필리아》와 70대에 이르러 집필한 《나는 내 나이가 참 좋다》는 ‘짝을 이루는 북엔드’ 같은 책으로 전자는 10대 사춘기 소녀들이 자아정체성을 찾아가는 과정을, 후자는 나이 들어가며 발견할 수 있는 기쁨과 희열을 생생하고 웅숭깊게 그려내 큰 호응을 얻었다.
메리 파이퍼는 다소 늦은 나이인 마흔네 살 때 글쓰기를 배우기 시작했다. 지금은 성공한 작가지만 그 역시 스스로를 ‘재능은 없으면서 꿈만 야무진 평범한 사람’이라고 생각하던 시절이 있었다. 하지만 좌절에 머무르지 않고 자신만이 할 수 있는 이야기를 발견했으며, “글쓰기와 심리치료는 둘 다 사람들을 산 정상까지 데리고 갈 수 있는 조건을 만들어낸다”는 자신의 말마따나 심리치료 지식과 경험을 주제와 엮어내 ‘공감을 통한 변화’라는 개성 있는 글쓰기 스타일을 완성해냈다. 글쓰기에 대한 한없는 사랑과 지침이 담긴 이 책을 읽다 보면 누구나 글을 쓰면서 자기 자신을 발견하고 다른 사람의 성장을 도우면서 세상을 조금이나마 바꿔나갈 수 있다는 긍정의 씨앗을 품게 될 것이다.

목차

들어가는 글_더 다정하고 공정한 세상을 위하여



1부 나만이 할 수 있는 이야기

_나에서 출발해 우리에 닿기



1장 세상을 잇는 글쓰기

작디작은 발걸음일지라도

2장 나의 이야기 발견하기

3장 목소리 찾기

나다운 글쓰기

4장 누구나 작가가 될 수 있다

5장 고유한 스타일로 글쓰기



2부 헤엄치듯 글쓰기

_첫 문장부터 퇴고까지 글쓰기의 모든 것



6장 일단 뛰어들기_글쓰기의 시작

더 대담하게, 더 진솔하게

글쓰기를 방해하는 악마에게 맞서기

서로를 지지해줄 동반자 찾기

글쓰기가 시간을 온전하게 만든다

7장 물과 친숙해지기_공감을 통한 변화 일구기

변화를 꿈꾸는 작가를 위한 글쓰기 규칙

내면의 어둠을 인정하고 다스리기

8장 헤엄치며 나아가기_글쓰기 과정

마음에서 우러나는 글쓰기

흥미로운 풍경 발견해내기

모든 것이 글감이다

주장을 펼치는 방법

독창적으로 생각하기

경계를 탐구하기

세심하게 묘사하기

작은 목소리로 신뢰 쌓기

딱 맞는 은유 찾기

문서 정리하기

조사하고 연구하기

인터뷰하기

펼치고 좁히기를 반복하기

9장 나의 위치 고민하기_관점

내부인, 외부인, 관련된 비평가

대명사 선택하기

프레임 넓히기

연민과 공감

10장 정리운동_고쳐쓰기

잠시 멈추고 거리 두기

소리 내 읽기

간결하게 하기

독자를 정해 집중력 높이기

믿을 만한 독자에게 읽혀보기

완벽한 제목 고르기

시작부터 끝까지 집중력 잃지 않기

다시 한번 독자를 생각하기

끝내야 할 때를 인정하기

성공에 대해 정의하기



3부 행동으로 옮기기

_편지글부터 블로그까지 유형별 글쓰기



11장 편지 쓰기

연결이 지닌 놀라운 힘

설득력 있는 편지의 요건

12장 연설문 쓰기

자신감 있는 연설을 위한 준비

이야기의 힘

효과적으로 전달하기

무대공포증 이겨내기

질의응답

태도

13장 에세이 쓰기

정서적 연결을 만들어내는 방법

관찰하고 반문하기

14장 블로그 쓰기

15장 음악과 시 쓰기

가사와 멜로디

시



나오는 글_고요한 행동

추천하는 책

한줄 서평